Un medicamento para la diabetes puede retardar la progresión del Parkinson, dicen investigadores

Un estudio sugiere que un fármaco para la diabetes puede retardar la progresión de la enfermedad de Parkinson

Según la Fundación Parkinson, más de 10 millones de personas en todo el mundo viven con la enfermedad de Parkinson. Esta afección se caracteriza por la pérdida gradual de células nerviosas en el cerebro, lo que provoca problemas de movimiento, equilibrio y memoria, entre otros síntomas. Si bien existen tratamientos para controlar los síntomas, no existe una cura conocida.

Interés en los agonistas de GLP-1R

En los últimos años, los fármacos conocidos como agonistas del receptor del péptido 1 similar al glucagón (agonistas del GLP-1R) han despertado interés. Uno de esos fármacos es la exenatida, utilizada para tratar la diabetes tipo 2, que se ha descubierto que retrasa la progresión de los síntomas motores en algunas personas con Parkinson.
Nueva esperanza con lixisenatida

Ahora, los investigadores sugieren que otro medicamento para la diabetes tipo 2, la lixisenatida, también puede presentar efectos similares, lo que respalda la hipótesis de que la enfermedad de Parkinson puede estar relacionada con la resistencia a la insulina en el cerebro.
Resultados alentadores

Wassilios Meissner, profesor del Hospital Universitario de Burdeos e investigador principal del estudio, calificó los resultados de emocionantes. "Debemos tener cuidado con todas las interpretaciones y aplicaciones en esta etapa, pero es una señal increíblemente clara y fuerte que nunca antes habíamos visto, excepto en el ensayo de exenatida", dijo.
Medicamentos para bajar de peso y resistencia a la insulina

Los agonistas de GLP-1R, que incluyen semaglutida y liraglutida, son bien conocidos por su papel en el control de la diabetes tipo 2 y su ayuda en la pérdida de peso. Sin embargo, a diferencia de la exenatida y la lixisenatida, estos fármacos no atraviesan fácilmente la barrera hematoencefálica, lo que los hace menos adecuados para el tratamiento del Parkinson.
Ensayo clínico aleatorizado

En el New England Journal of Medicine, investigadores franceses describieron un ensayo clínico aleatorizado en el que 156 pacientes con Parkinson recientemente diagnosticado fueron asignados aleatoriamente a dos grupos del mismo tamaño. Ambos grupos recibieron su medicación estándar para el Parkinson, pero un grupo recibió una inyección diaria adicional de lixisenatida, mientras que el grupo de control recibió un placebo.
Sin progresión en las dificultades motoras

Después de 12 meses, los que tomaron lixisenatida casi no mostraron progresión en sus dificultades motoras, en contraste con el grupo de placebo, que experimentó una caída modesta pero clínicamente significativa de tres puntos en una escala de 132-puntos. La diferencia persistió dos meses después del final del ensayo y de la interrupción de otros medicamentos para el Parkinson.
Potencial para el alivio de los síntomas y la protección de las neuronas

Los investigadores sugieren que esto indica que la lixisenatida puede no sólo aliviar los síntomas sino también proteger el cerebro contra la pérdida de neuronas.
Efectos secundarios e investigaciones futuras

Sin embargo, aproximadamente la mitad de los participantes que tomaron lixisenatida informaron náuseas y el 13% experimentaron vómitos. Los investigadores señalan que se requiere investigación adicional para determinar si la lixisenatida realmente frena la progresión de la enfermedad, si los beneficios persisten con el tiempo o se intensifican con un uso más prolongado, la dosis óptima y si el fármaco beneficiaría a las personas en diferentes etapas del Parkinson.
Pasos prometedores hacia adelante

Heather Mortiboys, profesora de neurociencia celular y metabolismo en la Universidad de Sheffield, que no participó en el estudio, comentó que los hallazgos son prometedores y emocionantes. "Los resultados del nuevo ensayo clínico con lixisenatida, que demuestran una reducción significativa en la progresión de los síntomas motores en comparación con el grupo placebo, representan un paso adelante verdaderamente prometedor y emocionante en nuestros esfuerzos de investigación para llevar nuevos medicamentos a la clínica para el Parkinson", afirmó.

"El estudio añade más peso a la evidencia actual que sugiere que esta clase de fármacos, los agonistas del GLP-1R, tiene un potencial significativo para el tratamiento del Parkinson".